在距离地球约5000光年的地方有两颗恒星，其一为红巨星，处于垂死状态；另一为白矮星，均位于蛇夫座(Serpent Bearer)里，一起被称为RS Ophiuchi。垂死的恒星为白矮星提供了物质，当气体流向附近的白矮星时，它的外层氢气也随之脱落。

每隔15年左右，这个双星系统就会因为过热而引发太空中最极端的事件之一：一个雷鸣般的新星或爆炸，其会释放出迅速加速到接近光速的粒子雨。科学家们自1898年多次观测到RS Ophiuchi达到这一临界点。在2021年，它再次发生。

《Nature Astronomy》上的一篇论文显示，两台基于地球的望远镜在去年刚刚捕捉到了这次戏剧性的爆发的后果。尽管没有哈勃式的太空蘑菇云图像，但还是可能有更迷人的东西：伽马射线观测。去年，位于加那利群岛的两台被称为MAGIC的望远镜记录了一些来自红白新星的最有能量的伽马射线。研究人员测量到的辐射是250千兆电子伏特，这是我们平时可见光射线的能量的一千亿倍。