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地球自转一圈时间是24小时，也就是一天。然而最近有科学家利用高精度原子钟，自地球自转周期开始，记录了迄今最短的一个地球日：2022年6月29日。地球当天在24小时差1.59毫秒内自转了一圈，成了有史以来“最短的一天”。

虽然人类无法感知到这细微的变化，但这可能会影响到卫星和导航系统。地球自转变慢是自然趋势，但随着能够精确计时的原子钟问世，科学家却意外发现，地球有时候会突然加速自转。究其原因，科学家提出了几种解释，涉及地球内层或外层、海洋、潮汐甚至气候。

比如人类活动排放大量的温室气体，加剧了全球变暖，使得两极和高山的冰川大量融化，这些水大量涌入海洋中，从而让地球的自转速度加快，这就像在原地转动的滑冰者收紧双臂时，其自身会越转越快。