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保护庄稼的小动物有青蛙、猫头鹰、蛇、瓢虫、螳螂等。庄稼是一个汉语词汇，意思是指传统农学将农业简单定义为种庄稼，最为普及的应是人们日常所食用的一些谷物，最为盛行的，即为“五谷”一说是黍、稷、（大、小）麦、菽（大、小豆）、稻；一说是黍、稷、麦、菽、麻。

稼，即作物。中国是世界少数的几个农业起源中心之一。到目前为止，考古学家们已先后在浙江余姚河姆渡、河北武安磁山、湖南醴县彭头山、湖南道县玉蟾寺、江西万年仙人洞、河南舞阳等地发现了众多的农业文化遗址，其中有的年代已接近万年以前。从出土遗物来看，当时北方主要种植的粮食作物是粟、稷、黍、菽、麦、麻等，南方主要种植的是水稻。中国分别是粟、菽、稻、桑、茶等许多作物的起源地之一。作为世界的作物起源中心之一，中国对于世界农业文化做出了巨大的贡献。朝鲜和日本，以及东南亚一些国家和地区的的栽培稻种即来自中国。又如今天世界上许多种语言中都还保留了大豆“菽”和“茶”的读音，这又表明中国是大豆和茶的故乡。

中国有着丰富的农作物资源。传说神农播“百谷”，说明当时的作物种类有数以百种之多。但后来又出现了“五谷”、“六谷”和“九谷”的说法。其中“五谷”说最为流行，“五谷”之说出现于春秋、战国时期，但解释却有不同，一说是黍、稷、（大、小）麦、菽（大、小豆）、稻；一说是黍、稷、麦、菽、麻。这二种说法的主要区别在于稻麻的有无，之所以出现分歧，是因为当时的作物并不止于五种，“六谷”、“九谷”说的存在就是一个明证，同时也可能与解释者的经验有关。“五谷”说之所以盛行，显然是受到五行思想的影响所致。因此，笼统地说来，五谷指的就是几种主要的粮食作物。